Portrait
Im Landesjugendjazzorchester (LJJO) Hessen werden seit 1985 die besten hessischen Nachwuchstalente im Genre Jazz gefördert. Die Mitglieder des Auswahlensembles sind zwischen 12 und 27 Jahren alt. Sie treffen sich zwei Mal jährlich zu einwöchigen Arbeitsphasen in der hessischen Landesmusikakademie in Schlitz. Dort arbeiten sie in Tutti- und Satzproben intensiv mit Bandleadern, Gastdirigentinnen und -dirigenten sowie renommierten Dozentinnen und Dozenten zusammen.
Das LJJO besteht mittlerweile aus vier Formationen. Seit der Gründung der Bigband Kicks & Sticks 1985 sind 2007 die Bigband Junior-Kicks sowie die Vokalensembles Kicks-Voices im Jahr 2009 und Junior-Voices im Jahr 2011 entstanden. Mit Ed Partyka und Holger Fröhlich erfolgt die künstlerische Leitung seit 2024 in einer Doppelspitze.
Die Bands spielen aktuell in der Standard Bigband-Besetzung mit fünf Saxofonen, vier bis fünf Trompeten, vier bis fünf Posaunen und mit einer Rhythmusgruppe, bestehend aus Gitarre, Klavier, Bass, Drums und Percussion.
Neben zahlreichen Konzerten im eigenen Bundesland ist das LJJO Hessen als Aushängeschild für das Land Hessen auch in großen Sälen und auf Festivals in aller Welt zu Gast und steht regelmäßig bei besonderen Anlässen auf der Bühne. Dabei arbeitet das Spitzenensemble mit herausragenden Künstlerinnen und Künstlern zusammen, beispielsweise mit Dee Dee Bridgewater, Nils Landgren, Curtis Stigers und Till Brönner.
Bislang sind 13 CDs mit den Formationen produziert worden und es ist eine DVD entstanden. Seit 2020 produziert das LJJO zudem Videos für seinen YouTube Kanal.
Für viele Mitglieder legt die Zeit im LJJO Hessen den Grundstein für ein darauffolgendes Musikstudium. Zahlreiche Ehemalige sind sowohl als Solistinnen und Solisten, aber auch mit namhaften Bands und Rundfunkensembles in der Jazzszene erfolgreich.
Das Landesjugendjazzorchester Hessen ist eines von vier hessischen Landesjugendensembles in der Trägerschaft der landeseigenen Junge Musik Hessen gGmbH und wird gefördert vom Hessischen Ministerium für Wissenschaft und Forschung, Kunst und Kultur.
Kicks & Sticks
Die Bigband Kicks & Sticks ist die älteste Formation, sie wurde 1985 von Wolfgang Diefenbach gegründet und überzeugt seitdem mit ihrem semi-professionellen Niveau. Ihre Mitglieder sind ungefähr im Alter von 20 bis 27 Jahren und studieren überwiegend Musik. Die Kicks & Sticks spielen über das Jahr verteilt regelmäßig Konzerte, oft auch mit internationalen Solistinnen und Solisten.
Seit Gründung des LJJO Hessen haben sie 25 Auslandstourneen absolviert, darunter Reisen nach Australien, China, Japan, Süd-Korea, Brasilien, Südamerika, Südafrika, Syrien, Ungarn, Rumänien, Russland, Kanada und in die USA.
Die erste CD-Aufnahme der Kicks & Sticks mit gleichnamigem Titel gewann den Preis der Deutschen Schallplattenkritik.
Kicks-Voices
Die Kicks-Voices formierten sich im Jahr 2009 als eigenes Ensemble. Zusammen mit den Kicks & Sticks studieren die Sängerinnen und Sänger Werke für Bigband mit Chor oder Solojazzgesang ein. Zudem singen die Kicks-Voices in ihren Konzerten mit der Bigband regelmäßig a-cappella Titel und sind manchmal auch ganz ohne Band oder nur mit der Rhythmusgruppe musikalsich unterwegs.
2011 nahmen die Kicks-Voices mit den Kicks & Sticks die CD „Didn’t We“ auf. Speziell für diese Aufnahme wurden der Band von Darmon Meader nach einem gemeinsamen Auftritt beim Rheingau Musik Festival exklusive Arrangements der New York Voices zur Verfügung gestellt. So finden sich auf „Didn’t We“ beispielsweise Neueinspielungen von Louis Primas Swing-Klassiker „Sing, Sing, Sing“ und Stevie Wonders Hit „Don’t You Worry ’bout a Thing“ aus Meaders exklusiver Arrangeur-Feder.
Junior-Kicks
Die Nachwuchs-Bigband Junior-Kicks gibt es seit 2007. Sie wird seitdem vom ehemaligen LJJO-Mitglied Holger Fröhlich geleitet. Die Mitglieder sind ungefähr im Alter von 12 bis 20 Jahren. Viele von ihnen vertiefen ihre musikalische Ausbildung im LJJO weiter, indem sie früher oder später zu den Kicks & Sticks aufsteigen.
Die Junior-Kicks spielen neben den Arbeitsphasen auch immer wieder Konzerte über das Jahr verteilt. 2017 reisten sie anlässlich ihres 10-jährigen Bestehens für eine Tournee nach Griechenland. Im Jahr 2018 nahmen sie ihr erstes Album unter dem Titel „Yo Tannenbaum“ mit den Junior-Voices auf.
Junior-Voices
Die Junior-Voices wurden im Jahr 2011 als Nachwuchsgruppe für das fortgeschrittenere Vokalensemble Kicks-Voices gegründet. Bereits in ihrem jugendlichen Alter meistern sie Stücke von professionellem Schwierigkeitsgrad und stellen eine Seltenheit in der deutschen Jugend-Jazz-Szene dar. Neben dem Satzgesang treten sie auch solistisch in Erscheinung und bereichern die Auftritte der Bigband Junior-Kicks mit ihrer überzeugenden Qualität und viel Elan.